自由基无处不在，甚至你的身体也会产生自由基。这种物质对身体有害，会导致各种疾病，如癌症。但是，你知道自由基究竟是什么吗？自由基对身体有什么危害，为什么会有害？看看下面的解释。
什么是自由基？
自由基是含有不成对电子的分子。因此，这些分子可以从其他分子捐赠或接受电子。这使得自由基不稳定并具有高度反应性。自由基能够攻击体内的各种分子，如脂质、核酸和蛋白质等为主要目标。因此，它会对细胞、蛋白质和 DNA 造成损害，以及体内的平衡失调。
您的身体可以从周围环境中获取自由基，例如暴露在阳光、辐射、臭氧、香烟烟雾、汽车烟雾、空气污染、工业化学品、您吃的食物和喝的饮料中。不仅如此，您的身体实际上会从体内重要的代谢过程中产生自由基，从体内发生的各种化学反应中产生。比如，当身体消化食物时，当你呼吸时，做运动时。
自由基对身体有哪些危害？
只有一个电子的自由基会吸引体内分子的电子，使这些分子也变成自由基。这使得自由基在体内大量繁殖并导致细胞损伤。
体内过多的自由基会使身体经历氧化应激。氧化应激是体内自由基数量超过抗氧化防御能力（可以防止自由基引起的细胞损伤）的一种情况。这会导致体内各种细胞损伤，例如脂质、蛋白质和核酸。
这种氧化应激会导致各种疾病。从关节炎、心脏病、动脉粥样硬化、中风、高血压、胃溃疡、阿尔茨海默病、帕金森病、癌症开始，引起衰老。自由基会破坏 DNA 代码，导致新细胞不正常生长并导致衰老。
然而，自由基对于生命也是必不可少的。身体将空气和食物转化为化学能的能力取决于自由基的连锁反应。此外，自由基是免疫系统的重要组成部分，有助于攻击进入体内的外来物质。
可以做些什么来防止自由基的危害？
抗氧化剂是细胞内能阻止自由基夺取电子的分子，因此自由基不会对细胞造成伤害。有了抗氧化剂，体内自由基的数量就会得到控制。因此，您需要增加进入体内的抗氧化剂的量，以防止自由基的危害。
你从哪里获得抗氧化剂？其实你的身体会产生抗氧化剂，但数量不足以平衡体内自由基的数量。因此，您需要从外部获取抗氧化剂。
您可以通过食用各种含有抗氧化剂的食物来获得抗氧化剂。食物中的抗氧化剂以 β 胡萝卜素（维生素 A）、叶黄素、维生素 C、维生素 E、番茄红素和其他植物营养素的形式存在，您可以通过食用大量蔬菜和水果获得。
含有抗氧化剂的蔬菜和水果的例子有西红柿、胡萝卜、西兰花、羽衣甘蓝、菠菜、橙子、猕猴桃、浆果和其他五颜六色的蔬菜和水果。此外，您还可以从坚果和绿茶中获取抗氧化剂。