有许多组件可以让您的身体正常工作和运作。其中之一是激素。这种物质在许多身体系统中发挥作用，因此如果这种物质受到干扰，您可能会遇到健康问题。但究竟什么是荷尔蒙？它在体内有哪些功能？
什么是激素？
激素是体内的化学物质，是内分泌系统的一部分，会影响身体中的大部分主要系统和过程，如下所示。
- 食物的消化
- 吸收营养
- 性功能
- 再生产
- 增长与发展
- 心率、体温、睡眠周期、情绪、口渴、食欲控制、认知功能等。
激素是在血液中传播到组织和器官的物质。这种物质对身体机能有很大的影响，即使荷尔蒙数量的微小变化也会影响一定的身体机能甚至你的整体健康。因此，保持体内激素数量的平衡很重要。
荷尔蒙从何而来？
激素是由内分泌腺自然产生的物质。因为内分泌腺没有导管，这些物质不经过任何导管直接进入血管。身体中的一些主要内分泌腺是：
- 垂体
- 松果体
- 胸腺
- 甲状腺
- 肾上腺
- 胰腺
- 睾丸
- 子房
腺体和激素
这些腺体中的每一个都会产生不同的激素，也会影响身体的不同器官。以下是每个腺体产生的激素类型。
1. 垂体
脑垂体有豌豆那么大，位于大脑下部，鼻梁后面。这个腺体被称为“主腺体”，因为它控制着其他几个激素腺体，包括甲状腺和肾上腺、卵巢和睾丸。
脑垂体产生的激素包括：
- 生长激素 (GH) 影响身体细胞的发育和生产
- 催乳刺激泌乳，影响行为、繁殖和免疫系统
- 促卵泡激素 (FSH) 可调节女性的卵子生成和男性的精子生成
- 黄体生成素（LH）调节月经周期，与卵泡刺激素（FSH）配合产生精子。
2. 松果体
这个腺体位于头骨后部附近。松果体产生褪黑激素，调节生物钟和睡眠时间表。当你周围的环境变暗并刺激嗜睡时，这种激素会增加，所以你会在晚上睡着。
3. 胰腺
胰腺产生调节体内血糖水平的胰岛素、胰岛淀粉样多肽和胰高血糖素。
4. 睾丸
这个器官产生雄性激素，如睾酮和其他激素，包括雌激素。睾酮在性欲、骨量形成、皮肤油脂分泌中发挥作用，并赋予男性特征，例如长出面部毛发和增强声音。这种睾酮还在男婴胎儿发育过程中的男性生殖器发育中发挥作用。
5. 卵巢
卵巢或卵巢产生雌激素来调节生殖。这种激素还负责女性的乳房发育和增加脂肪储存。卵巢还产生控制月经周期以及怀孕的发展的黄体酮。
什么会导致荷尔蒙失调？
- 年龄
- 遗传病
- 某些医疗条件
- 毒物暴露
- 生物钟紊乱（昼夜节律）
上述因素会影响身体产生所需激素量的能力。这种物质的不当生产会导致各种严重的健康问题。
如何应对荷尔蒙失调？
如果有缺陷，医生可能会推荐合成激素替代品。同时，对于过量的激素产生，可以使用药物来阻断其作用。