嚼槟榔在古代是一种流行的活动，今天人们仍然经常这样做。据说，之所以养成这个习惯，是因为槟榔对身体有很多好处。这些好处是什么？
槟榔的营养成分
槟榔是一种椰子植物的种子，叫做 槟榔 .虽然归类为种子，但槟榔在成熟时实际上非常柔软，因此可以轻松切片。
槟榔种子通常通过生吃、晒干、煮沸、烘烤或燃烧来进行各种处理。通常，这种水果的种子会被捣碎或切片，然后包裹在槟榔叶中咀嚼。
没有多少研究提到槟榔的营养成分。然而，以下是迄今为止已知的 100 克槟榔的营养价值。
- 卡路里：339大卡
- 蛋白质：5.2克
- 脂肪：10.2克
- 碳水化合物：56.7 克
- 硫胺素（维生素 B1）：19 毫克
- 核黄素（维生素 B2）：10 – 12 毫克
- 烟酸（维生素 B3）：31 毫克
- 钠：76 毫克
- 钾：450 毫克
- 钙：400毫克
- 磷：89 毫克
- 铁：4.9毫克
槟榔还含有丰富的天然生物碱。生物碱是自然界中常见的一组有机化合物，通常存在于植物中。这些化合物对人体和动物体有多种影响。
槟榔对健康的好处
槟榔的使用已有 2,000 年的历史。即使在今天，世界卫生组织 (WHO) 估计仍有大约 6 亿人将这种水果用作精神活性物质。
精神活性物质是影响大脑功能并引起思想、行为或感觉变化的物质。精神活性物质的例子包括咖啡因、酒精、尼古丁和某些止痛药。
对槟榔好处的研究仍然非常有限。大多数现有研究都讨论了用槟榔叶咀嚼这种水果的好处。以下是一些已知的潜在好处。
1.增加能量
许多人咀嚼槟榔以增加耐力。这种好处可能来自槟榔种子中的生物碱化合物。生物碱可以释放肾上腺素，这是一种在人经历极端情绪时会出现的激素。
肾上腺素可以增加肌肉的血液和氧气流量。这种激素还能增加力量，使身体更有活力。此外，槟榔所产生的肾上腺素也能引起压倒性的快感。
2. 保持心脏健康
根据印度的一项研究，槟榔具有增强心肌、降低血压和调节心律不齐的潜力。这种效果甚至可以在您咀嚼槟榔后几分钟内看到。
槟榔和槟榔叶的组合也是一种抗氧化剂。两者都有助于对抗可能对血管造成损害的自由基。自由基是动脉硬化和心脏病的原因之一。
3.保护肝脏免受损害
在动物研究中，槟榔和槟榔叶提取物已被证明对肝脏健康有益。该提取物可以保护肝脏免受 四氯化碳 (CCl4)，一种可导致肝损伤的物质。
槟榔和槟榔叶也会增加一种叫做抗氧化酶的含量 超氧化物歧化酶 和过氧化氢酶。需要这两种酶来保护肝细胞免受有害物质（如四氯化碳）造成的组织损伤。
4. 可能降低癌症风险
该杂志的一项研究 癌症预防研究 表明槟榔含有能够抗癌的物质。其中一些物质是烯丙基焦儿茶酚、甲基丁香酚、胡萝卜素和酚类化合物。
特别是酚类化合物已被证明可以防止前列腺癌细胞的扩散。这种物质还具有抑制胃癌患者癌细胞生长和炎症反应的潜力。
5. 可能减少精神分裂症的症状
几项研究表明，槟榔有减轻精神分裂症症状的潜力。精神分裂症是一种以幻觉、妄想和思维或说话方式障碍为特征的慢性脑部疾病。
研究人员怀疑这种益处来自槟榔中的生物碱化合物。生物碱直接作用于大脑的神经，以减轻症状的严重程度。尽管很有希望，但这些发现仍需要进一步研究。
槟榔对健康的负面影响
尽管它具有许多健康潜力，但不建议长期使用槟榔。一个原因是因为这种水果像其他精神活性物质一样容易上瘾。
槟榔也可以与药物或补充剂相互作用。这些相互作用可能会导致中毒或降低您正在服用的药物的疗效。
咀嚼槟榔的习惯，尤其是今天仍在使用的烟草，也会导致一些健康问题。这会增加患口腔癌、蛀牙和妇科问题的风险。
槟榔的好处已有数千年的历史。即便如此，鉴于现代研究显示出更多的负面影响，最好避免使用这种水果，直到研究发现并非如此。