通常，人们认为脂肪是油炸或油腻食物的同义词。脂肪也常常与胆固醇水平升高有关。然而，你知道不是所有的脂肪都是有害的吗？了解更多关于脂肪的以下功能！
脂肪的作用是什么，为什么人类需要它？
脂肪是一种能量很高的物质。一克脂肪，不管是什么类型，都可以提供多达 9 大卡的能量。这个数量肯定高于碳水化合物和蛋白质的能量，相当于 4 大卡。
尽管与不健康的食物有关，但实际上仍然需要脂肪作为健康均衡饮食的一部分。
脂肪有助于身体吸收维生素 A、维生素 D 和维生素 E。这些维生素是脂溶性的，这意味着它们只能在脂肪的帮助下被吸收。之后，身体细胞未使用的脂肪可以转化为能量。
如果之后还有未使用的脂肪，脂肪就会转化为体脂肪。因此，您应该适量摄入脂肪，以免脂肪堆积。
脂肪的种类和功能
脂肪可以为您的身体带来许多好处。但是，这取决于您消耗的脂肪类型。以下是脂肪的类型及其提供的功能。
不饱和脂肪
这种类型的不饱和脂肪可以在室温下以液体形式存在。不饱和脂肪酸可以增加血液中有益胆固醇的水平，减少炎症并稳定心律。
不饱和脂肪又分为两种，即单不饱和脂肪和多不饱和脂肪。
1. 单不饱和脂肪酸及其功能
这些脂肪酸有助于维持高密度脂蛋白胆固醇水平并降低低密度脂蛋白胆固醇水平。研究表明，食用富含单不饱和脂肪酸的食物会增加血液中的胆固醇水平，从而降低患心脏病的风险。
研究还表明，这种脂肪酸具有控制胰岛素水平和血糖水平的功能，可降低患 2 型糖尿病的风险。
单不饱和脂肪酸存在于：
- 橄榄油和菜籽油，
- 牛油果，
- 坚果，如杏仁、榛子和山核桃，以及
- 全谷物，如南瓜子和芝麻。
2. 多不饱和脂肪酸及其功能
这种脂肪存在于大多数植物性食物中，例如水果和蔬菜，也存在于植物油中。这些脂肪酸有助于降低低密度脂蛋白胆固醇水平。
研究还表明，食用富含多不饱和脂肪酸的食物可以增加血液中的胆固醇水平，从而降低患心脏病和 2 型糖尿病的风险。
这些脂肪酸有两种类型，即 omega-3 脂肪酸和 omega-6 脂肪酸。 Omega-3 和 omega-6 不能由身体产生，因此必须从食物中获取。
Omega-3 可以在各种鱼类中找到，包括鲑鱼、金枪鱼、鲭鱼、沙丁鱼和鲱鱼。 omega-3 的其他来源，即菜籽油、大豆油和坚果。
同时，omega-6 脂肪酸可以在一些坚果和植物油中找到，例如玉米油。
饱和脂肪
饱和脂肪通常存在于许多类型的食物中，包括咸的和甜的。它在室温下是固体。
饱和脂肪会增加低密度脂蛋白胆固醇水平。这种类型的胆固醇被认为会增加患心脏病和 2 型糖尿病的风险。然而，饱和脂肪并不总是有坏处。
这种脂肪具有将较小的 LDL 转化为较大尺寸的功能，使其无法穿透血管。因此，胆固醇斑块将更难在血管中形成。
饱和脂肪的类型可以在以下位置找到：
- 红肉，
- 加工肉制品，如香肠或培根，
- 乳制品，如黄油或冰淇淋，
- 面粉糕点，和
- 快餐。
反式脂肪
反式脂肪通常少量存在于肉类和乳制品等食物中。此外，大多数反式脂肪都可以在油炸食品中找到。
经过油炸过程的食物含有反式脂肪，因为用于油炸的植物油经过部分氢化过程，在这些食物中产生反式脂肪。
反式脂肪的部分氢化会增加坏胆固醇水平并降低好胆固醇水平。因此，食用过多油炸食品对健康不利。
反式脂肪会增加患心脏病的风险。推荐的反式脂肪摄入量不超过从食物中获得的能量的 2%。
如果你想降低患心脏病的风险，你应该减少脂肪摄入量，用不饱和脂肪摄入量代替饱和脂肪摄入量。它旨在降低血液中的坏胆固醇水平。
为什么吃太多高脂肪食物会增加胆固醇？
体内有两种胆固醇，即： 低密度脂蛋白 (LDL) 或通常称为坏胆固醇和高密度脂蛋白 (HDL) 或通常称为好胆固醇。
血液中过多的低密度脂蛋白胆固醇会导致动脉中的脂肪堆积。这会导致流向心脏和大脑的血流受阻，增加患心脏病和中风的风险。
与低密度脂蛋白胆固醇相反，高密度脂蛋白胆固醇对身体有积极影响。这种胆固醇会吸收体内多余的胆固醇并将其分配到肝脏进行处理。
血液中的胆固醇水平很大程度上受您所吃脂肪的影响。胆固醇主要在肝脏中从您吃的各种脂肪中产生。
如果你吃太多含有反式脂肪的食物，你的低密度脂蛋白胆固醇水平会增加。我们吃的脂肪类型会影响血液中高密度脂蛋白和低密度脂蛋白胆固醇的总量。
实际上，身体需要胆固醇来执行各种功能，包括消化脂肪、维生素 D 以及睾酮和雌激素等激素。胆固醇也是保护神经细胞的一种成分。
因此，身体仍然需要足够数量的胆固醇来执行其功能。然而，身体可以根据需要产生自己的胆固醇。